世界一周10-3 イギリス編お金がなくてもロンドン満喫

●ハッタリかますロンドンのゴール
●金がなくてもロンドンを完全満喫

イギリス通貨１ポンド＝１７４円
・ガソリン　１４０円（世界一高い）　・宿ロンドン、ドミトリー１７４０円
・プりクラ、三分写真　５２２円　　・ゲーム８７～１７４円
・ピカデリーサーカスの立ち食いピザとフリーサラダ　２６１円
・ヤギの乳750ｍｌ　１５５円
・コーラ2L　３３円◎　・桃缶詰　１６円◎　　・ベークドビーンズ缶　１６円◎
・ポテト缶詰　３０円◎

◎印は、スーパーSailsburyの自社製品。いわゆるダイエーの３９円コーラのような商
品。
だからパッケージもとても地味。だけど爆安。イギリスの代表料理として、煮た大豆
とトマトソースが入ったベークドビーンズがあるが、私はロンドン滞在中、毎日フラン
スパンに缶詰のベークドビーンズをかけて食べるという、赤貧生活をしていた。

ロンドンでは、普通のスーパーでもどこでも寿司が買える。Healthy-Sushi
はブームらしい。Bento　Boxは弁当だが、いかにもアメリカ風日本弁当。
ベジタリアンのベント－ボックスはまるで精進料理のように手が込んでいる。

ハッタリかますロンドンのゴール

パリをあとにして、そしてフランスのカレーに着いた。そこからドーバー行きのフェリーに乗った。

津軽海峡の青森県大間から函館ぐらいの距離で、夜の便は一番安いのだが、それでも650FF（約一万円、二輪込み）と、とても高い。ロンドンパリ間なら飛行機のほうが安いかもしれない。
なのでフェリーターミナルはイギリスに帰るキャンピングカーがほとんどだった。

２１時５０分出港。１時間４０分の船旅。カレーの港が遠ざかると、空は闇に包まれる。

船内にはバーもあり、日本の長距離フェリーで見かけるようなゲームコーナーもあったが、1ゲーム1ポンド硬貨で、英国通貨払いだった。他の売店とかもポンド払いだった気がする。

そしてフランスやドイツ、オランダベルギーそしてアメリカの硬貨をイギリスの硬貨に両替できる自動両替機があった。
だけどためしに米の２５セントコインを入れても１０ペンスしか返ってこないし、フランスの1FF硬貨だと６ペンスしか戻ってこない（40％の損）。

さあ、いよいよ大英帝国のドーバーに上陸だ。闇に浮かぶ白い絶壁、ホワイトクリフがおでむかえだが、フェリーを降りると料金所のようなイミグレも待ち構えている。

不法労働者をブロックする入国審査には、かなり緊張したが、
「私は日本の食品会社の会社員で、現在ロングバケーション中である」
とデタラメ言ったら、無事に入国できました。これでうそも方便！？とにかくやったぞ！？

もう暗いので、港の近くの屋根つきベンチで寝た。
翌朝は、ドーバーからロンドンへと走る。

これがイギリス海岸の本家　ドーバー

イギリスに入った途端左側走行に戻ったが、日本と同じなのですぐ慣れてしまった。だけど標識の文字のフォントが、フランスと微妙に違うし、（オーストラリアとそっくりだが）マイル表示なのには参る。

イギリス式民家が続く国道を走り、ついに８月１３日１７時４７分、ロンドンのビッグベン前に到着！

インドのマドラスから29400km、140日間かけてユーラシアを横断したのだ。

今、こうしてビッグベン（国会議事堂）の前にあるテムズ川上の橋に立っていると、すぐにセーヌ川が流れるパリを思い出す。

河にしろ、街並みにしろ、ロンドンもパリもほとんど同じで、なんだかパリに戻った気分すらした。だがこれから南米に行く準備をしなくては。

まずは英国日新に電話して、ジェベル125を南米のウルグアイに送る事にする。

船で送っている間の一ヶ月以上、待っている間にアルバイトでもしようと思ったが、旅行者で、しかも1～2ヶ月ぐらいの仕事なんか見つからなかった。

「新薬の実験台」というのも報酬が多く、なにより違った体験ができるのでやろうとおもったが、もし副作用も発生したらマイボデーがキズモノになってしまうし、薬の効果が出るまで何ヶ月かヨーロッパに滞在しなければならないのでやめにした。

結局ロンドンでバイトできそうもないので、早く物価の高いロンドンを脱出し、ブラジルのサンパウロに滞在してから引き取る事にした。そのためにブラジルのビザを取ろうとしたら、揉めに揉めた。

サンパウロ行きの片道航空券を買ってからビザ申請したが、往復航空券が必要だと言われた。自分はバイクでブラジルからアメリカまで行くから、と説明したら、預金残高証明書をもってこいと言われたが、そんなものどうやって作ればいいのさ？

早く解決しないとせっかくの片道航空券がパーになってしまう。

だからその翌朝は、先の見えぬ不安のために、変な訳のわからない夢を見ているうちに目が覚めた。

いちかばちかの勝負でブラジル領事館にもどり、最後の必殺技

「有り金全部みせびらかしビジュアル作戦」

に出た。

TCやキャッシュなど、計6000ドルあまりの札束を見せつける。

「見かけはキタナいけど、ちゃんと金持ってんだゾ～」

とかつての千昌夫のようにしてみたが、心の中ではそんな馬の目の前にニンジンをぶら下げるような原始的な手段で係官に通用するのか不安だった。

係員が札束を数え終える。

そして・・・
「わかりました。午後にビザを発給します。」

と言った。

やったぜ！札束ビジュアル作戦、大成功！

金がなくてもロンドンを完全満喫

なんだかんだで３週間近くロンドンで過ごした。

何故かアラブ系の家族連れが多いハイドパークや、花壇の整備されたロンドン的なリージェントパークを歩いたり。

ロンドンの公園は、人種のるつぼだ。

このハイドパークでは

左から魔術師、ヒッピー、インド人、刑事風の男、そしてチャドルを着たムスリム。

このあまりにも訳のわからない組み合わせが、実にいい。

ロンドンの中心、ピカデリーサーカス。
近くにロンドン三越もあるという銀座のようなこの場所で、サブカルチャーの代表格のパンクロックのにいちゃんねえちゃんが集まる風景はロンドン名物でもあるが、原宿の日曜ゴスロリ少女軍団とぜひ勝負して欲しいものだ。

バグパイパー。もちろん女子高生のコスプレではない

そんな街中ではいろんな店に入ったり、中華街に行ったり日系書店で立ち読みしたり。
夜になるとなぜかUAEなどのアラブナンバーのオイル成金どもの超高級スーパーカーが出没する。

夜中になっても胡弓やフォルクローレといった各国からのストリートミュージシャンが演奏し、とくにタイコひとつで魂の入った熱唱をする孤高のアフリカンドラマーは忘れられない。

ロンドンの街中で食べたものは、本場イタリアで食べたのよりも味が落ちるが安い立ち食いピザ。５ポンドから３ポンドに値下がりした見切り品の弁当（BENTO-BOX）を食べて、椎茸の代わりにマッシュルームが使われているような、妙な日本テイストに、望郷の念と共に「何か勘違いしてる気がするなあ」という感情の入り混じった諸行無常の味を感じた。

世界中のあらゆる人々と文化があつまるロンドン。金は全くなくても充分楽しみつくせたのだった。